חינות ואירועים עמוד הבית
ההתרגשות לקראת החתונה בעיצומה, אך אם יש סיבה למסיבה מדוע לא לחגוג לפני החתונה? ואכן, רבים נוהגים להתחיל את החגיגות כמה ימים לפני החתונה בטקס חינה, המסמל את המעבר של בני הזוג מחיי הרווקות לחיי הזוגיות המשותפים, כמו גם להדק את מערכת היחסים הנרקמת בין הורי החתן להכלה. טקסי חינה למיניהם נחוגו עוד בעידן הקדום בקרב השבטים באפריקה, ובימינו חוגגים טקס חינה לפני החתונה, גם בעמי ארצות אסיה, צפון אפריקה והמזרח התיכון.
במהלך טקס חינה מורחים הכלה והחתן את כפות ידיהם בתערובת חינה, כסגולה למזל טוב, פריון, זוגיות פורחת, אושר בריאות וכדומה. חינה היא חומר מיוחד המופק מעליו של צמח החינה, אשר נטחנים לאבקה ירקרקה ומערבבים עם מים ליצירת מעין משחה דומה לבוץ. יש המקפידים על מריחת חינה על כפות הידיים בצורה עגולה, כצורתו של מטבע, כסמל לשפע ופרנסה טובה. חלק מהכלות נוהגות למשוח אף את שיערן בתערובת חינה כדי להעשיר ולחזק את שורשי השיער.
מריחת חינה על ידיהן של חברותיה הרווקות של הכלה נהוגה בעדות רבות כמעין סגולה ותקווה לנישואיהן בקרוב. חברותיה הנשואות של הכלה מורחות חינה מתוך הזדהות עם הכלה הצעירה ותמיכה בהפיכתה לאישה נשואה. משמעות נוספת של המילה חינה היא לשאת חן ולכן בטקס החינה מתקשטים הכלה והחתן בבגדים מהודרים משובצים זהב, בתכשיטים וחפצי חן, כדי שיעלה חינה של הכלה בפני החתן המיועד, ויעלה חינו של החתן בפני הכלה המיועדת.
הבגדים ואביזרי הלבוש של החתן והכלה עוברים בדרך כלל בירושה אך היום ניתן אף להשכירם תמורת תשלום. הגם שבעבר נהגו לערוך טקס חינה נפרד לחתן ולכלה הרי שהיום טקס חינה נערך לשני בני הזוג יחד ובהשתתפות קרובי משפחותיהם וחבריהם הקרובים.
טקסי חינה הם ייחודיים ומשתנים בהתאם לעדה ולמיקומה הגיאוגרפי בעולם. בחלק מהעדות מקפידים על כך שנשים המכינות תערובת חינה תהיינה פוריות, מתוך אמונה שסגולה זו תוקרן אף על הזוג הצעיר. במסורת המרוקאית חוגגים טקס חינה ערב לפני החתונה, במהלכו מלוות בנות משפחתה של הכלה וחברותיה את הכלה למקווה בריקוד ושירת פיוטים מסורתיים בעברית וערבית. בשובה של הכלה אל בית הוריה, או אולם השמחות, מתחיל טקס חינה מסורתי. הכלה והחתן לבושים כמיטב המסורת המרוקאית, עונדים תכשיטים יקרים וחפצי חן יקרי ערך, וכתרים מוזהבים על ראשיהם. בני המשפחה והאורחים לבושים אף הם בתלבושות מקוריות, עשויות בדים יקרים, ורקומות זהב, כאשר הגברים חובשים תרבושים אדומים, והנשים כפתנים (שמלות מיוחדות), וכולם יחד מחוללים לצלילי מוסיקה מרוקאית אותנטית, המנוגנת במשך הערב כולו.
במהלך הטקס יושב הזוג המיועד על כורסאות אדומות במעין אוהל מעוטר ופתוח אליו מגיעים האורחים לברך ולשמח אותם. לקראת אמצע הטקס נוהגות אם הכלה וחברותיה למשוח את ידי הכלה והחתן בתערובת חינה שהכינו מראש. לאחר מכן מעניקים הורי הכלה לחתן תכשיט יקר ערך שרכשו במיוחד עבורו, בדרך כלל שעון, שרשרת או צמיד, והורי החתן מגישים לכלה תכשיט זהב שנקנה מראש עבורה. בסיום טקס חינה מרוקאי מוגשים מיטב המטעמים המרוקאים המסורתיים לצד תופינים, מיני מאפה ודברי מתיקה כסגולה לחיים משותפים, מתוקים ומאושרים.
היום אפילו אשכנזים עורכים טקסי חינה